Babyens søvnrytme

De første dagene og ukene er døgnet med en nyfødt baby i huset ganske kaotisk. Når babyen er blitt seks uker, kan dere begynne å forvente et visst søvnmønster.

Tekst: Anette Haugen

Illustrasjonsfoto: Esten Borgos

Under barnets aller første levedøgn er han eller hun svært preget av fødselen, og alt kan virke veldig kaotisk. Etter hvert som barnet nærmer seg 6 uker, begynner imidlertid foreldre og barn å kjenne hverandre bedre. En god del spedbarn vil allerede nå ha begynt å skille litt mellom dag og natt, slik at de har lengre søvnøkter om natten og er mer våkne når det er lyst.

– De blir jo påvirket av lys, lyd og rytme helt fra starten, minner Bjørg Elinor Visnes om. Hun er psykolog og jobber både med gravide og småbarnsforeldre ved helsestasjonene Loddefjord, Laksevåg og Olsvik i Bergen. Hun har jobbet mye med søvngrupper, men bistår også enkeltpersoner som har problemer.

 Skille mellom dag og natt

Den første og aller mest kaotiske tiden bør altså nærme seg slutten når barnet er rundt 6 uker til 2 måneder.

–Men det er ikke som en bryter som plutselig slås av eller på fra en dag til en annen, understreker Bjørg Elinor Visnes. – Det skjer gradvis. Du skal dessuten huske på at de søvnrådene som gis når barnet er 6 uker, ikke nødvendigvis passer og bør følges når barnet er 6 måneder eller 1 år. Situasjonen endrer seg kontinuerlig.

Allerede fra første stund er det imidlertid viktig å skille tydelig mellom dag og natt. Må barnet skiftes på om natten, så gjør det i sengen. Ikke ta barnet med på badet. Da slipper du å bære det. Babyen skal ha mest mulig ro og mørke rundt seg, da vil den gradvis lære forskjell på dag og natt. Det finnes barn som sover natten gjennom fra første stund, men det er sjeldent.

Hvor ofte barnet våkner og skal ha mat vil variere fra barn til barn, avhengig av alderen, men også av hva du egentlig definerer som natt. Hvis natten defineres fra 23.00 til 07.00, kan det godt tenkes at barnet trenger to måltider i denne perioden. Etter hvert vil det avta. Men er barnet friskt, skal det aldri være noen grunn til å vekke det om natten for å gi mat. Inntrykket jeg har, er at de fleste foreldre ser ut til å ha et kveldsritual når babyene er rundt seks uker, der de i hvert fall gir et måltid rundt klokka 22.00 før barna legges for natten, sier Visnes.

– Ellers blir det fort mye opp og ned av sengen.

Gråt betyr ikke alltid mat

Selv om det største kaoset normalt er over når barnet er to måneder, er det først ved tre til seks måneder du kan begynne å jobbe seriøst med enda bedre søvnrytmer. I og med at det nå anbefales at barna skal fullammes til de er 6 måneder, vil søvnmønsteret samtidig forskyve seg. Morsmelken er lett fordøyelig, slik at barna også trenger måltider om natta.

Men det er også greit å være klar over at barnet ikke nødvendigvis skal ha mat hver gang det våkner. Kanskje er den vesle ikke engang helt våken. Det kan hende han eller hun bare klynker litt i søvne. Vær litt tålmodig, og se om babyen sovner igjen av seg selv.

Bjørg Elinor Visnes anbefaler å la barnet få sove i foreldrenes værelse i starten. Hun tror både barn og foreldre vil være mest komfortable med det. Barnet trenger å kjenne lukten, tryggheten og nærheten til foreldrene. Samtidig er det fint for foreldrene å kunne høre lyden av barnet, slik at de kan tolke de små signalene. Da sover alle gjerne bedre.

Er det mye nattevåk, kan én løsning være at foreldrene bytter på å sove i et annet rom noen netter. Søvn er nødvendig også for de voksne. Det trengs energi og overskudd for å ta seg av barnet. Derfor anbefales det at mor forsøker å sove litt når barnet sover om dagen.

– Min erfaring er at det er ganske mange voksne mammaer som blir overtrøtte og derfor heller ikke greier å sovne igjen når de har anledning til det, sier psykologen. – Her er det ofte forskjell på far og mor. En del mammaer holder igjen og tør ikke overlate ansvaret til pappaen. De sier at mannen sover så tungt og at «jeg våkner likevel».

Lære å sovne selv

Det kan være ganske komfortabelt å la barnet sovne til puppen om kvelden. Så små barn bør imidlertid rape etter at de har diet, ellers våkner de lett igjen om en liten stund.

– Det er klart at melk er varmt og koselig, sier Bjørg Elinor Visnes. – Du skal heller ikke være redd for å la barnet sovne. Men ofte våkner det igjen etter kort tid. I stedet for å amme en gang til etter 15–20 minutter, for at barnet skal sovne igjen, kan du heller bære det inn i sengen. I hvert fall hvis du vil tenke på framtida. Husk at det er mye annet som virker beroligende også.

– Små barn ligger ofte i et teppe som du kan bære det inn til senga i. La dem bli liggende i dette teppet. Det er viktig at det er varmt og godt. Varme virker søvndyssende. Men selvfølgelig skal det ikke være overopphetet. Andre ting som roer barnet, er en varm hånd, litt vugging, lukten av mamma, en sang eller litt musikk.

Men det er selvfølgelig ganger da rådene ikke skal følges slavisk. Er barnet overtrøtt, har det feber og er sykt, er det aller viktigste å få det til å sovne slik at barnet kommer i balanse. Så får dere heller jobbe med rutinene når det er friskt igjen.

Skal barnet tas opp?

Så er det det evige spørsmålet: Skal barnet tas opp hvis det gråter i senga og ikke vil sove, eller skal vi bare la det ligge der til det sovner?

–Dette avhenger både av alder og hvor lenge det gråter. Når barnet er 6 uker, skal du ikke la det ligge og skrike i senga lenge, mener Visnes.

– Men det er forskjell på å la det gråte i fem minutter og én time. Hvis barnet gråter fordi det er trøtt, kan det være riktig å la det ligge en liten stund. Men det blir feil å lære en baby at det ikke hjelper å gråte om den trenger hjelp.

–Du kan imidlertid først prøve å roe det i sengen. Noen tar opp barnet for tidlig. Det er ikke sikkert det er helt våkent, kanskje er babyen bare inne i en lettere søvnfase. Du vil merke at noen ganger våkner barnet selv om du lister deg, andre ganger våkner det ikke engang av høy lyd. Husk også at du må løfte babyen varsomt opp og snakke rolig, påpeker Visnes.

Sover barnet lenge om dagen og er mye våkent om natta, kan det være greit å vekke det rolig på dagtid for å prøve å snu søvnmønsteret. Det er imidlertid vanlig fram mot 6-måneders- og til og med 1-årsalderen at barnet har flere lengre søvnøkter på dagtid.

Barn er forskjellige

Mange ønsker seg konkrete søvnråd, men barn er så forskjellige at det dessverre er vanskelig å gi dette. Men ett klart råd er å snakke med andre. Ta kontakt med helsestasjonen, og vær ikke redd for å fortelle at dere sliter med søvnen.

–Ofte kommer foreldrene til meg først etter et halvt års tid, forteller Bjørg Elinor Visnes. – Da ser jeg at noen av problemene kunne vært unngått hvis de hadde kommet før. Mitt klare råd er derfor: Ta kontakt tidlig, og ikke vær redd for å søke hjelp.

Fem stadier av våkenhet

• Søvn. Øynene er lukket, pusten jevn, ingen bevegelser – barnet er i dyp søvn.

• Oppvåkning. Øynene er lukket, uregelmessig pust, små bevegelser.

• Våken og oppmerksom. Øynene er åpne, ingen bevegelser.

• Urolig og uoppmerksom. Øynene er åpne, store bevegelser.

• Vil sove og ha fred. Gråt.

Mange foreldre tar opp babyen i stadium to fordi de tror at babyen er våken. På dette stadiet er ikke barnet helt våkent, og er ikke klar for mating eller kontakt. Først når barnet er i stadium tre, skal du prøve å få kontakt med barnet. La det være i fred igjen når det begynner å snu seg bort.

Søvnråd

• Barn som skriker i halvsøvne er ikke alltid våkne eller har det vondt. Når du hører barnet sutre om natten, vent noen mintter før du tar det opp. Kanskje sovner det på egenhånd hvir det får være i fred.

• Små barn har kort søvnfaser. Virker de urolige, kan det hende de er inne i en drømmefase.

• Prøv å la barnet sovne på egen hånd iallfall noen ganger i døgnet. Blir det alltid ammet eller bysset i søvn, blir det vanskelig å sovne alene. Dette kan bli en slitsom vane i lengden.

• Små babyer har behov for nattmat, men ikke hele tiden. Dersom barnet har fått mat en eller to timer tidligere, prøv om det kan sovne igjen uten et nytt måltid. Kanskje er det nok å legge en hånd bort på babyen, eller pakke et teppe godt den.

• La barnet begynne søgnet til noenlunde samme tid hver dag. Prøv også å ha noe rytme resten av dagen ,ed stelletider, bading, lek og trilleturer.

• Husk at søvnrutiner for seks uker gamle babyer, ikke nødvendigvis er riktige når barnet er tre måneder gammelt. Barnet utvikler seg hele tiden. Husk også at hvert enkelt barn er forskjellig. Rådene som naboen følger, er ikke nødvendigvis riktig for dere.

Kilde: Psykolog Bjørg Elinor Visnes